Quem olha para Tom e Jerry dificilmente se aperceberá, mas esta dupla de gato e rato já tem mais de 80 anos de idade. Foi em fevereiro de 1940 que estreou a curta de animação que apresentou estas personagens ao mundo, ainda que, na altura, com outros nomes (Jasper e Jinx). Na curta seguinte, contudo, os criadores William Hanna e Joseph Barbera adotariam os nomes que acompanhariam várias gerações – Tom e Jerry.
O nascimento de Tom e Jerry ocorreu na sombra da grande estrela da animação da época: o Rato Mickey, sendo que essa rivalidade corporizava a competição entre os estúdios MGM e Walt Disney. O sucesso inicial de Tom e Jerry fez com que a MGM apostasse na dupla durante os anos seguintes. No total, os criadores originais produziram 114 curtas, até 1958, altura em que abandonaram o projeto, para vir a produzir outros sucessos como Os Flintstones, The Jetsons ou Scooby-Doo.
Três anos depois, em 1961, a MGM decidiu voltar a apostar na dupla Tom e Jerry. Desta vez, seria um estúdio checoslovaco, com a direção de Gene Deitch, a produzir 13 episódios que trouxeram grandes mudanças à relação entre felino e roedor. Alguns anos depois, a aparência da dupla seria alterada, aproximando-se mais do aspeto atual, até que, em 1967, se realizou a transição do cinema para a televisão.
Rivais e amigos
Até à década de 70, a violência era uma das marcas de Tom e Jerry. Habitualmente, Tom encontrava os finais mais dolorosos, sendo esmagado, fatiado ou pulverizado das mais variadas formas. A partir de 1975, contudo, a dupla de criadores original volta a trabalhar as personagens, dando-lhe um tom menos violento e introduzindo até uma nova componente – a amizade entre gato e rato.
Sabias que?
A rivalidade entre Tom e Jerry já resultou em 161 curtas de animação, que garantiam, entre si, sete Óscares.
O nome de Tom e Jerry é baseado no livro Life in London, publicado em 1823, que inclui dois personagens caracterizados pelo seu comportamento turbulento.
O filme de 2021 não será a estreia da dupla no cruzamento entre animação e live-action. Em 1945, Tom e Jerry participaram num musical de Gene Kelly, Paixão de Marinheiro.
Essa marca ficaria para sempre presente, nas edições que se seguiram, como em 1989 (numa série para crianças) ou em 1992 (na sua primeira longa-metragem). Como escreve Andrew Pulig, no portal Hypebeast, Tom e Jerry têm uma “relação quase de irmãos que se perseguem e atormentam”. Uma proximidade que fica clara, acrescentam, nas alturas em que outras personagens levam a que Tom e Jerry “se ajudem e quase se protejam mutuamente”.
A mais recente adição à coleção Tom e Jerry chega em abril, depois de vários adiamentos. Numa versão que mistura live-action e animação (ao estilo de Quem Tramou Roger Rabbit), a luta entre gato e rato toma lugar num hotel de Nova Iorque, durante um casamento. Entre a rivalidade de gato e rato, escreve Andrew Pulig, fica a certeza: “estes dois animais partilham o entendimento de que estão, para todos os efeitos, destinados a estar juntos”.
