Ações de conservação da Natureza, visita à colónia de cagarras e batismo de mergulho (dos participantes da Semana Tanto Mar) serão alguns dos pontos altos da celebração do aniversário da Reserva Natural das Berlengas.
Esta reserva foi criada em 1981, com o objetivo de proteger a riqueza natural do arquipélago. Contudo, esta é uma preocupação bem mais antiga e começa há mais de cinco séculos. No século XV, esta tornou-se mesmo a primeira área protegida do país, depois de D. Afonso V proibir a caça na Berlenga Grande.
Um total de três ilhas forma o arquipélago das Berlengas: para além da Berlenga Grande, existem ainda as ilhas Estelas e Farilhões. A ocupação humana da Berlenga Grande data, pelo menos, da era do Império Romano, em que foi baptizada como Ilha de Saturno. No início do século XVI, passa a ser habitada por monges da Ordem de São Jerónimo, com o objetivo de prestar auxílio às vítimas dos naufrágios. Será sobre as ruínas desse mosteiro que se construirá, durante o século XVII, o Forte de São João Baptista.
De acordo com informação disponibilizada pelo programa Ciência Viva, as Berlengas caracterizam-se pela composição de rochas magmáticas e metamórficas - granitos vermelhos bastante deformados, gnaisses e xistos. Pensa-se que se terão formado há cerca de 280 milhões de anos, durante a formação de uma importante cadeia de montanhas: a Cadeia Varisca.
A mesma fonte coloca em evidência a importância deste arquipélago para a interpretação da própria história do planeta: "o arquipélago das Berlengas constitui um verdadeiro monumento geológico, registo importante da história da Terra e da formação dos continentes e dos oceanos".
Simultaneamente, a riqueza da fauna, flora e arqueologia destas ilhas justificam também o seu título de Reserva Natural. O Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) destaca o "ecossistema insular, o valor biolótico da área marinha envolvente, o elevado interesse botânico, o papel da ilha em termos de avifauna marinha e a presença de interessante património subaquático" como fatores que pesaram na classificação do arquipélago como Reserva Natural.
Em 2019, passou mesmo a ser estabelecido um limite de visitantes diário à ilha da Berlenga Grande: 550. Uma portaria da Secretaria de Estado do Ordenamento do Território e Proteção da Natureza explica que o limite se justifica "pela existência de espécies e habitats naturais 'sensíveis' e a pequena dimensão terrestre do arquipélago, que obriga a haver condicionantes de segurança das pessoas e serviços de apoio em funcionamento".
Em 2019, passou a ser estabelecido
um limite de visitantes diário à ilha da Berlenga Grande: 550
A Berlenga Grande é palco de um dos dias da Semana Tanto Mar: a Academia Forum promovida com o apoio da Escola Superior de Turismo e Tecnologia do Mar de Peniche. Durante cinco dias, cinquenta estudantes vão poder conhecer tudo o que mar tem para oferecer.
